Novatos, mechones. Como quiera que se les llame son los jóvenes que cada año ingresan a la universidad no sin antes pasar la prueba del “mechoneo”. Convertida en una tradición hoy se levantan voces a favor de reformular esta práctica que a veces ha  terminado con desórdenes y accidentes. 

Decididos a brindar una bienvenida “más digna” pero no por ello más “ñona” a los mechones 2007 se encuentran los estudiantes de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Con preocupación han visto las consecuencias, algunas veces lamentables, del tradicional mechoneo universitario y este año han optado por dejar de lado los cortes de pelo, tijeretazos en la ropa, rayados, pinturas y piscinazos a lagunas inyectadas de toda clase de especias que deben sortear con más o menos suerte quienes ingresan a la educación superior.
 
Al igual que otros dirigentes estudiantiles, Fernando Zabala, Presidente de la Feuc ha tomado como bandera de lucha un inicio de clases en buena onda, sin violencia ni excesos que hagan del comienzo de la etapa universitaria un lindo recuerdo y no una pesadilla.  Hoy es la cara visible de una campaña que pretende incentivar una bienvenida distinta  a los novatos basada en la acogida y el respeto. 

¿Cuál es el llamado concreto que hace la Feuc a los estudiantes al inicio de clases?Como estudiantes de la Federación de la Universidad Católica estamos llamando a toda la comunidad universitaria nacional a darle una bienvenida distinta a los nuevos alumnos que cambie lo que tradicionalmente se conoce como mechoneo. Queremos cambiar el concepto hacia una bienvenida que realmente sea acogedora, que integre, que realmente le signifique a los novatos una grata satisfacción sus primeros días de clases. Los alumnos nuevos ingresan con incertidumbre ante este mundo distinto que es la universidad y a nosotros nos parece que es muy importante que como universitarios que ya llevamos años en esto, les demos un recibimiento que les haga ver realmente como es este mundo desde el primer día de clases. Queremos cambiar el eje desde una bienvenida que hoy día tiene violencia, humillaciones, vejaciones y falta de respeto, a un recibimiento acogedor, juvenil, con fiesta, música, carrete y que tenga mucho de integración para los nuevos alumnos.

¿Cómo piensan hacer eso de manera concreta?
Como Federación hemos planteado que los responsables más directos de las bienvenidas serán los centros de alumnos, entonces estamos trabajando en lograr comprometerlos para que ellos organicen actividades en conjunto con nosotros, en caso de que nos necesiten, y que realmente se sigan estas características.

¿Han encontrado acogida en otras federaciones estudiantiles?La recepción de federaciones ha sido distinta, pero creo que poco a poco se va a ir asentando en la mentalidad, en la idiosincrasia del universitario medio chileno, que  ya está pasado de moda el mechoneo violento. Nosotros estamos por eliminar la violencia y creo que tenemos acogida, creo que poco a poco la gente se ha dando cuenta de que este es el camino.

Fernando habla con conocimiento de causa. Después de todo el dirigente también fue “víctima” del ingenio de la semana mechona hace cuatro años cuando ingresó a estudiar Ingeniería Civil. “Recuerdo que llegaron unos estudiantes de segundo año de ingeniería y a los alumnos nuevos nos amarraron y quitaron los zapatos, nos pasearon por el patio de la universidad y nos tiraron todo tipo de líquidos y de otras cosas mas que mejor ni acordarme... luego nos hicieron algunas pruebas para lograr desamarrarnos y finalmente nos tuvimos que ir a la casa manchados, con la ropa rota, nos tiñeron el pelo así que no fue muy agradable el minuto”, explica.


¿Una medida popular?

Distintos actores han salido al encuentro del planteamiento de la Feuc tanto para apoyar la iniciativa como para criticarla. El presidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad Diego Portales, Ignacio Ima, señaló hace unos días que si bien no está de acuerdo con medidas más extremas en el mechoneo, como los golpes, los cortes de pelo, ni obligar a una persona a ser mechoneada,  “no podemos borrar una tradición (mechoneo) en nuestro país y depende de la organización entre los dirigentes estudiantiles, no le quitemos la tradición a nuestros estudiantes” . En carta al director de El Mercurio, el dirigente expresa que “ no veo la arista de comparación entre acabar con el ritual del mechoneo con el término de la delincuencia como se refiere Zavala. Para reducir los índices de delincuencia, los cambios tienen que ser más de fondo”.  

Frente a la diversidad de opiniones, el líder de la Feuc señala que es normal que existan “detractores”, “creo que cada vez que uno comienza con una campaña positiva que realmente tiene intereses genuinamente buenos como lo es el bienestar de los nuevos  alumnos,  siempre van a aparecer detractores que le van a encontrar la quinta pata al gato. Nosotros estamos aquí por un bien mayor que es ofrecer un espacio acogedor, y esperamos que todas las universidades se pongan los pantalones y podamos cambiar esta funesta tradición”.


Feuc 2007 en la realidad nacional
Al asumir la Feuc dijiste que tu gestión sería un servicio público estudiantil ¿Por qué?
Creo que es el servicio el que nos motiva a todos los miembros de la directiva. Un servicio desinteresado a los estudiantes, a nuestros compañeros, con ideas que nos hacen levantarnos todas las mañanas y trabajar por este bien mayor que es la universidad y el bienestar de los alumnos. Creo que el servicio es un estilo de vida, así que desde donde me toque estar, desde la trinchera que nos toque defender lo que pensamos,  seguiremos sirviendo a los demás.

El tema del Transantiago está en boca de todos ¿de qué manera te afecta esta innovación al sistema de transporte?
Todos los días ocupo el metro para venir a la universidad y los cambios son evidentes, hay más gente en todos lados y el metro se nota más copado. Como Feuc hemos estado en contacto permanente con el Ministerio de Transporte, ya hemos tenido varias reuniones de trabajo con ellos porque había que tomar el tema desde una visión universitaria y es muy importante que los estudiantes aporten la información de la gente que ocupa el transporte público para mejorar este sistema.

¿Le tienes fe al Transantiago?Le tengo fe a que podemos lograr todos juntos que este sistema funcione, no se si tengo fe a que el Transantiago funcione solo, pero creo que si todos nos comprometemos en aportar con un granito de arena  podemos lograr que el sistema funcione.

¿Qué expectativa tienes del debate sobre educación superior pendiente en el Consejo Asesor Presidencial para la Calidad de la Educación? Como federación el año pasado  tuvimos una mala experiencia con el Consejo Asesor Presidencial ya que el trabajo se planteó en una dinámica que no fue beneficiosa y esperamos que esta vez la presidenta y sus asesores tengan la sabiduría para plantear una mesa de trabajo más eficiente con las personas que realmente pertenecen al mundo universitario. Las inquietudes que tenemos son en cuanto al tema de las libertades de las universidades a dar sus planes de estudio y las regulaciones a que se atañe el sistema. Nosotros nos vamos a jugar por ser representantes de la visión de los estudiantes que confían en las instituciones, que creen en la libertad de educación y que están por apoyar a que el sistema educacional funcione tanto publico como privado.